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Pedro Poveda en Guadix: la ciudad de una forma muy especial. De la mano del programa Pasea Guadix, organizado por el Centro de Estudios Pedro Suárez, y con la guía experta de Mª Dolores Peralta Ortiz, asistí a una ruta que conecta la ciudad construida con el barrio de las cuevas a través de la figura de San Pedro Poveda. Pasamos por la Plaza de las Palomas, la Catedral, el Palacio Episcopal, el Seminario, la Ermita de Gracia y terminamos en la cueva del Padre Poveda.
Cuando recorro Guadix y llego al barrio de las cuevas, el paisaje deja de ser solo geología para convertirse en historia humana. Esos cerros de arcilla que tanto fascinan a los visitantes guardan también la historia de un hombre extraordinario: San Pedro Poveda, un sacerdote que llegó a nuestra ciudad siendo casi un muchacho y aquí descubrió su verdadera vocación.
De Linares a Guadix: un joven con una beca y mucha determinación
Pedro Poveda nació en Linares (Jaén) el 3 de diciembre de 1874. Por dificultades económicas de la familia, a causa de la enfermedad del padre, en 1894 se trasladó al Seminario de Guadix, donde le fue concedida una beca por el Obispo de la Diócesis. Tenía 20 años y llegaba a una ciudad que no conocía. Lo que no sabía aún era que Guadix lo cambiaría para siempre.
Terminó sus estudios y el 17 de abril de 1897, Sábado Santo, fue ordenado sacerdote en la capilla del Obispado. Fue Vicesecretario del Obispo, Profesor y Director espiritual del Seminario, y en 1900 obtuvo el título de Licenciado en Teología. Una carrera eclesiástica prometedora. Pero lo que iba a marcar su vida no estaba dentro del seminario. Estaba en los cerros.
La llamada de las cuevas
Como guía, esto me resulta especialmente revelador: el mismo paisaje de badlands que hoy admiramos como maravilla geológica del Geoparque de Granada era entonces sinónimo de exclusión social. En los cerros que rodean Guadix se extendía una amplia zona de cuevas habitadas por numerosa población, pobre y marginada. Una gran exclusión social la separaban del resto de la ciudad.
Quiso la Providencia que en 1902 le tocase a aquel sacerdote joven predicar allí una misión de Cuaresma, y sus gentes le robaron el corazón. Lo que empezó como una tarea puntual se convirtió en un compromiso de vida.
Escuelas, comedores y talleres
Lo primero que hizo fue restablecer el culto en la Ermita de la Virgen de Gracia, una cueva-capilla existente desde el siglo XVII en el barrio de la Ermita Nueva. Pero enseguida comprendió que la fe sin educación no bastaba.
En 1902 construyó e inauguró las Escuelas del Sagrado Corazón para los niños y niñas de las cuevas, aplicando los métodos pedagógicos innovadores del Padre Manjón. Con ayudas de entidades públicas y particulares pudo pagar a los maestros, dar de comer a algunos niños y crear clases nocturnas y talleres para adultos.
Y no lo hizo desde lejos: alquiló una cueva para poder acompañar desde cerca a esa población a la que se negaba atención y todo tipo de recursos. Vivió entre ellos. Literalmente.
Guadix, semilla de todo lo que vendría
Se vio obligado a salir de Guadix en 1905 por conflicto con quienes veían en su labor una amenaza. Pero lo sembrado aquí no moriría. Su experiencia con los cueveros de Guadix fue el germen de la Institución Teresiana, una organización educativa presente hoy en los cinco continentes. Guadix le reconoció su labor nombrándolo «Hijo adoptivo predilecto» y dedicándole una calle.
Fue beatificado en 1993 y canonizado en 2003 por Juan Pablo II.
Por qué esto importa cuando visitas Guadix
Cada vez que un viajero se asoma al barrio troglodita, ve la piedra, la geología, la arquitectura singular. Pero pocas veces conoce la historia de un hombre que vio en esas mismas cuevas a personas con nombre y dignidad. En Quo Wadis creemos que viajar bien es viajar con historia. Y esta es una de las más hermosas que guarda nuestra ciudad.
¿Quieres descubrir Guadix más allá de las postales? Te ofrezco visitas guiadas por el Guadix donde la geología y la historia humana se dan la mano.
Fuentes:
- pedropoveda.org – Relato de su vida y perfil biográfico oficial https://pedropoveda.org/su-vida https://pedropoveda.org/perfil-biografico
- pedropoveda.org/guadix – Página específica sobre su etapa en Guadix https://www.pedropoveda.org/guadix
- jubileograciapoveda.wordpress.com – San Pedro Poveda en Guadix, ayer y hoy https://jubileograciapoveda.wordpress.com/san-pedro-poveda/
- institucionteresiana.org – Quiénes somos / San Pedro Poveda https://institucionteresiana.org/es/quienes-somos/san-pedro-poveda
- cmppoveda.org – Colegio Mayor Padre Poveda, biografía https://www.cmppoveda.org/sobre-nosotras
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